Na Tailândia, existem dois códigos que regem o direito penal e a prática do contencioso penal. São eles o Código de Processo Penal e o Código Penal tailandês. Existem diferenças fundamentais entre os sistemas de direito penal da Tailândia e os sistemas de direito penal das jurisdições ocidentais. Por conseguinte, se for acusado de um crime na Tailândia, é essencial encontrar um advogado tailandês especializado em processos penais e capaz de lhe comunicar eficazmente estas diferenças. Alguns exemplos de infracções graves na Tailândia incluem crimes relacionados com droga, crimes violentos, crimes de colarinho branco, fraude, crimes sexuais, agressão e roubo em grande escala. As infracções mais comuns são as infracções de trânsito e os pequenos furtos em pequena escala.
As diferenças mais significativas são as seguintes:
A Tailândia é um país membro da INTERPOL, o que significa que os suspeitos podem ser objeto de notificações da INTERPOL. A Tailândia tem também vários tratados de extradição com governos estrangeiros.
Um suspeito pode ser detido por um agente da polícia ou por um funcionário administrativo mediante a emissão de um mandado. Em certos casos, a detenção pode ser efectuada sem mandado:
O período de detenção de 48 horas começa quando o alegado infrator chega à esquadra de polícia. Se este período não for suficiente para concluir o inquérito, o presumível infrator deve ser colocado sob custódia do tribunal. Este período de detenção está sujeito à pena prevista para a infração que lhe é imputada:
Uma vez atingidos estes prazos máximos, o delinquente será libertado, independentemente de a investigação estar ou não concluída. Se foi deduzida uma acusação, mas não foi emitido um mandado de captura, mas o agente da autoridade acredita que existem motivos para deter o alegado infrator, pode pedir-lhe que se apresente no curso para que possa ser solicitado um mandado. Se a pessoa não obedecer, o agente pode prendê-la.
Os suspeitos na Tailândia devem ter os seguintes direitos quando são detidos ou presos na Tailândia:
Embora as autoridades tailandesas possam inspecionar o seu passaporte enquanto cidadão estrangeiro, não o podem reter sem uma ordem ou mandado judicial, uma vez que as infracções não estão relacionadas com o seu direito de permanência. Isto é válido independentemente da responsabilidade penal que se espera de si.
Um suspeito torna-se arguido quando o Ministério Público apresenta uma queixa-crime contra ele. Só são considerados criminosos se forem considerados culpados de um ato ilícito contra a sociedade tailandesa.
Qualquer pessoa detida tem o direito de requerer fiança. O pedido de fiança deve ser dirigido ao agente de investigação se a pessoa estiver sob custódia policial. No entanto, se a pessoa estiver detida pelo tribunal, o pedido deve ser apresentado diretamente ao tribunal. Tanto o indivíduo detido como um representante que actue em seu nome podem apresentar um pedido de fiança, fornecendo uma garantia como parte do processo de pedido. É habitual receber uma resposta ao pedido de fiança no mesmo dia em que este é apresentado. As formas comuns de garantia incluem cadernetas bancárias, dinheiro ou títulos de propriedade.
Para os cidadãos estrangeiros, o pedido de fiança deve ser acompanhado de uma cópia autenticada ou do passaporte original. Após a aprovação da fiança, é enviada uma notificação ao Gabinete de Imigração para indicar o requisito de permanência do indivíduo no país. Em certos casos, o tribunal pode conceder autorização para viagens internacionais. Enquanto estiver sob caução, o indivíduo pode viajar por toda a Tailândia, mas é obrigado a comparecer no tribunal na data marcada.
Se o Tribunal de Primeira Instância recusar inicialmente a caução, pode interpor recurso junto do Tribunal de Recurso. A decisão do tribunal de recurso é definitiva, embora seja possível apresentar posteriormente um novo pedido de fiança.
Qualquer das partes pode recorrer no prazo de um mês após o veredito.
É pouco provável que um tribunal de recurso permita a apresentação de provas adicionais. Baseia as suas conclusões nas provas que foram apresentadas durante o julgamento original. Os processos não são públicos e a maior parte é feita por escrito. Está envolvido um painel de juízes, cuja identidade não é revelada. Isto significa que nenhuma das partes chega a conhecer os juízes. O tempo médio de processamento no Tribunal de Recurso é de oito meses a dois anos.
O acórdão do Tribunal de Recurso é colocado num envelope selado para que possa permanecer confidencial e é devolvido ao Tribunal de Primeira Instância com o processo. Quando o envelope é recebido, é marcada uma data para a leitura do acórdão do Tribunal de Recurso. Embora seja enviada uma notificação ao Ministério Público, não é enviada qualquer notificação ao advogado de defesa ou ao arguido. O arguido é apresentado ao tribunal na data marcada. Isto significa que o advogado de defesa não está presente na leitura e o arguido tem então de notificar o seu advogado de defesa, caso pretenda levar o caso ao Supremo Tribunal.
Se for necessário levar o caso ao Supremo Tribunal, deve ser apresentado um Recurso no prazo de um mês após a leitura. Os mesmos procedimentos aplicam-se então ao processo do Supremo Tribunal.
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